真空退火炉是通过热处理可以改变钢的组织结构，从而改善钢的性能。热处理可以显著提高钢的机械性能，延长机器零件的使用寿命。
　　恰当的热处理工艺可以消除铸、锻、焊等热加工工艺造成的各种缺陷，细化晶粒、消除偏析、降低内应力，使钢的组织和性能更加均匀。
　　（1）均匀钢的化学成分及组织，细化晶粒，调整硬度，并消除内应力和加工硬化，改善钢的切削加工性能并为随后的淬火作好组织准备。
　　（2）生产上常用的退火操作有完全退火、等温退火、球化退火、去应力退火等。
　　（3）完全退火和等温退火用于亚共析钢成分的碳钢和合金钢的铸件、锻件及热轧型材。有时也用于焊接结构。球化退火主要用于共析或过共析成分的碳钢及合金钢。去应力退火主要用于消除铸件、锻件、焊接件、冷冲压件（或冷拔件）及机加工的残余内应力。
　　真空退火炉的工作方式：
　　退火炉制造为方形或圆形炉体结构，炉膛安装耐火砖和硅酸铝纤维复合保温，或以全纤维保温炉衬结构，工件放置在炉膛内，通过电加热方式，或燃油、燃气方式加热炉膛内工件，在自然气氛或保护气氛下将工件加热到需要的退火工艺温度，保温一段时间后，自然冷却或控制速度冷却。退火炉系列由于种类繁多，操作方式有也有不同差异。台车式退火炉有独立运行的装料台车，装料下料操作更简便，并能够装载大型重载工件，井式退火炉适合轴类、杆类、管件等工件垂直装料，退火加热不易变形。
　　真空退火炉的分类方式：
　　1.退火炉由不同的加热方式分为电加热、燃油加热、燃气加热三种不同类型。分别是电加热退火炉、燃油退火炉、天然气退火炉。
　　3.退火炉不同炉体结构分为，如台车式退火炉、井式退火炉、箱式退火炉、罩式退火炉。
　　4.退火炉还可以分为真空退火炉、控制气氛退火炉和在自然气氛中加热的退火炉。